Faithful Departed – Praying and Preparing
Fieles difuntos: oración y preparación
Dear Parishioners of Mother Seton,
As we enter the month of November, the Church invites us to remember and pray for the Faithful Departed — our loved ones who have gone before us, marked with the sign of faith. It is a sacred time to reflect on the mystery of life, death, and the hope we share in Christ’s Resurrection.
Sacred Scripture reminds us that our earthly journey moves toward a moment of encounter with the Lord. The Letter to the Hebrews tells us, “It is appointed that we die once, and thereafter comes judgment” (Hebrews 9:27). St. Paul also writes, “We must all appear before the judgment seat of Christ… and receive recompense for what we have done, whether good or evil” (2 Corinthians 5:10).
This moment, which the Church calls the particular judgment, is deeply personal — a meeting between the soul and God, where the fullness of truth and love is revealed. It is not merely about reckoning, but about fulfillment. As St. Paul reassures us, “He who began a good work in you will bring it to completion” (Philippians 1:6). The Lord desires to perfect in us the work of His grace — to make us holy as He is holy, to bring us into the fullness of divine love.
We know that whatever in us remains incomplete, the Lord Himself will complete. The Church calls this merciful process purgation — a purification of love. The Book of Revelation offers a tender image of this: “He will wipe every tear from their eyes” (Revelation 21:4). In this purifying love, the Lord removes every sorrow, regret, and imperfection that we cannot carry into heaven. Nothing impure, no lingering hurt or shadow of sin, will remain — for heaven is the fullness of joy in God’s presence.
This is why the Church urges us to pray for the dead. Our prayers, sacrifices, and acts of charity on their behalf are expressions of our communion in the Body of Christ. Love does not end with death; it is transformed. As we lift our departed loved ones to the Lord, we accompany them with our prayers, trusting that God’s mercy is greater than all our weakness.
At the same time, this season invites us to look honestly at our own lives. Each of us, one day, will stand before the judgment seat of Christ. With that truth before us, how might we live differently today? Perhaps by reconciling with someone we have struggled to forgive, by being more generous in mercy, by deepening our prayer, or by letting go of burdens and regrets we no longer need to carry.
Let us, then, live each day with hearts open to God’s transforming grace, confident that the One who calls us to holiness will bring His work to completion. And as we pray for the faithful departed, may our hearts be renewed in hope — the sure and certain hope that one day, by His mercy, we too shall see God face to face.
May the souls of the faithful departed, through the mercy of God, rest in peace. Amen.
Father Kevin Regan
As the federal shutdown continues, I wanted to share with you some of the local resources that are offered by the State of Maryland.
Trong tháng Mười Một, Giáo Hội mời gọi chúng ta cầu nguyện cho các tín hữu đã qua đời và suy niệm về mầu nhiệm của sự chết và sự sống đời đời. Kinh Thánh dạy rằng sau khi chết, con người sẽ trải qua phán xét riêng — một cuộc gặp gỡ cá nhân với Đức Kitô, nơi lòng thương xót của Ngài hoàn tất công trình tốt đẹp đã khởi sự trong chúng ta. Sự thanh luyện này, gọi là luyện tội, không phải là hình phạt, mà là tiến trình tình yêu, trong đó Thiên Chúa xóa bỏ mọi buồn phiền, hối tiếc và tội lỗi còn sót lại, để chúng ta được vào thiên đàng trong niềm vui trọn vẹn. Lời cầu nguyện cho người đã khuất diễn tả mầu nhiệm hiệp thông của các thánh, nhắc chúng ta rằng tình yêu không chấm dứt sau cái chết. Khi cầu nguyện cho các linh hồn, chúng ta cũng được mời gọi hoán cải — sống mỗi ngày trong tha thứ, quảng đại yêu thương và tin tưởng rằng Đức Kitô, Đấng lau khô mọi giọt lệ, sẽ hoàn tất công trình của Ngài nơi chúng ta và dẫn đưa chúng ta vào sự sống muôn đời.
Trong bối cảnh chính phủ liên bang tiếp tục đóng cửa, tôi muốn chia sẻ với các bạn một số nguồn lực địa phương do Bang Maryland cung cấp.
En novembre, l’Église nous invite à prier pour les fidèles défunts et à réfléchir au mystère de la mort et de la vie éternelle. L’Écriture enseigne qu’après la mort vient notre jugement particulier — une rencontre personnelle avec le Christ, où sa miséricorde parfait l’œuvre commencée en nous. Cette purification, appelée purgation, n’est pas une punition mais le processus d’amour par lequel Dieu efface toute tristesse, tout regret et toute imperfection afin que nous puissions entrer au ciel dans une joie parfaite. Nos prières pour les défunts expriment la communion des saints et nous rappellent que l’amour dépasse la mort. En intercédant pour nos proches disparus, nous sommes aussi appelés à la conversion — à vivre chaque jour prêts pour notre propre rencontre avec le Seigneur. Pardonnons, aimons avec générosité, et faisons confiance au Christ, qui essuie toute larme de nos yeux, pour achever son œuvre en nous et nous conduire à la vie éternelle.
Alors que la fermeture des services fédéraux se poursuit, je souhaitais vous faire part de certaines ressources locales proposées par l’État du Maryland.
Mientras continúa el cierre federal, quería compartir con ustedes algunos de los recursos locales que ofrece el estado de Maryland.
Queridos feligreses de Mother Seton:
¡Al comenzar el mes de noviembre, la Iglesia nos invita a recordar y orar por los Fieles Difuntos, nuestros seres queridos que han partido de este mundo marcados con el signo de la fe. Es un tiempo sagrado para reflexionar sobre el misterio de la vida, la muerte y la esperanza que compartimos en la Resurrección de Cristo.
La Sagrada Escritura nos recuerda que nuestro camino terrenal nos conduce hacia un encuentro con el Señor. La carta a los Hebreos nos dice: «Está establecido que los hombres mueran una sola vez, y después de esto, el juicio» (Hebreos 9,27). Y san Pablo escribe: «Todos debemos comparecer ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba lo que le corresponde, según lo que haya hecho mientras estaba en el cuerpo, sea bueno o sea malo» (2 Corintios 5,10).
Este momento, que la Iglesia llama el juicio particular, es profundamente personal: un encuentro del alma con Dios, donde se revela la plenitud de la verdad y del amor. No se trata simplemente de un juicio, sino de una realización. Como nos asegura san Pablo: «El que comenzó en ustedes la buena obra, la llevará a término hasta el día de Cristo Jesús»(Filipenses 1,6). El Señor desea perfeccionar en nosotros la obra de su gracia: hacernos santos como Él es santo, y conducirnos a la plenitud de su amor divino.
Sabemos que todo lo que quede incompleto en nosotros, el mismo Señor lo llevará a su perfección. La Iglesia llama a este proceso misericordioso purgación, una purificación en el amor. El libro del Apocalipsis nos ofrece una imagen tierna de ello: «Y enjugará toda lágrima de sus ojos» (Apocalipsis 21,4). En ese amor purificador, el Señor borra toda tristeza, todo remordimiento y toda imperfección que no podemos llevar al cielo. Nada impuro, ningún rastro de pecado o herida, permanecerá, porque el cielo es la plenitud de la alegría en la presencia de Dios.
Por eso la Iglesia nos exhorta a orar por los difuntos. Nuestras oraciones, sacrificios y actos de caridad en su favor son expresión de nuestra comunión en el Cuerpo de Cristo. El amor no termina con la muerte; se transforma. Al elevar a nuestros seres queridos fallecidos al Señor, los acompañamos con nuestras súplicas, confiando en que la misericordia de Dios es más grande que toda debilidad humana.
Al mismo tiempo, este tiempo litúrgico nos invita a mirar con sinceridad nuestra propia vida. Cada uno de nosotros, un día, se presentará ante el tribunal de Cristo. Con esta verdad ante nosotros, ¿cómo podríamos vivir de manera diferente hoy? Tal vez reconciliándonos con alguien a quien nos cuesta perdonar, siendo más generosos en la misericordia, profundizando en la oración, o dejando atrás cargas y arrepentimientos que ya no necesitamos llevar.
Vivamos, pues, cada día con el corazón abierto a la gracia transformadora de Dios, confiados en que Aquel que nos llama a la santidad llevará a plenitud su obra en nosotros. Y al orar por los fieles difuntos, que nuestros corazones se renueven en la esperanza —la esperanza firme y cierta de que un día, por su misericordia, también nosotros veremos a Dios cara a cara.
Que las almas de los fieles difuntos, por la misericordia de Dios, descansen en paz. Amén.
Suyo en Cristo,
Padre Kevin Regan