Life in the Peleton
La vide en el pelotón
Dear Mother Seton Parishioners,
Two weeks ago, I participated in a bike ride called the Ride for Vocations. For over ten years, a group of people — priests, seminarians, and lay faithful — have gathered each September to offer prayerful and penitential support for those discerning a call to the priesthood and consecrated life.
Now, I know not everyone can ride a bike, and certainly not everyone is eager to spend 70 or 100 miles in the saddle (and no, not horseback riding!). But I think there are important lessons we can learn from riding — especially from riding together.
Did you know the Wright Brothers were bicycle mechanics? Long before they launched into the skies, they learned about balance, resistance, and momentum on two wheels. If they gave birth to flight from what they discovered, maybe we, too, can reach greater heights of holiness while pedaling forward in faith.
Yes, individuals can ride solo — on roads, trails, or paths. But on the road of life, traveling as a group brings both benefits and challenges.
A group of cyclists riding closely together on the road is called a peloton (not the stationary bike system!). The word is French for “small ball,” reflecting how tightly packed the riders are as they move forward. There is, in fact, a kind of spirituality to the peloton.
The truth is: when we go it alone, we have to work harder — not just in riding, but in life. Being apart from God, or distant from His Church, means facing more resistance, more wind, and more risk from unexpected dangers.
When I train, I usually ride about 100 miles a week solo. But on this recent 100-mile ride, I spent most of it within the peloton. And while I was relieved to benefit from reduced wind resistance, I also found myself growing frustrated. Riding just inches from the wheel in front of you at 20 miles per hour means you have to be attentive and adaptable. Sometimes someone wasn’t riding the way I wanted them to — too fast, too slow — and I had to keep adjusting. It forced me to let go and trust. Frustration can arise. So can fear.
But trust is essential in the peloton.
We know it’s better to be in than to be out. And when someone struggles to keep up, we don’t leave them behind. We fall back, offer encouragement, and give them our wheel to draft behind — to help them catch up.
I hope you can see how this connects to the Christian life and our life as a Church. As we strive to live intentionally as disciples of Christ, we do so knowing we need the peloton — the Church. At times, personalities may clash or our patience may be tested, but in the end, we know we can’t do it alone.
So whatever your pace, whatever your place: always stick with the peloton.
In Christ,
Here are some activities that support the life of the peloton at Mother Seton Parish. They reference links on our website where you can find more information.
¡Permanece siempre en el pelotón!
| Il y a deux semaines, j’ai participé au Ride for Vocations, une longue randonnée à vélo en soutien à ceux qui discernent un appel à la vie religieuse. Faire du vélo enseigne des leçons spirituelles — surtout en groupe, qu’on appelle un peloton. Dans un peloton, on dépend des autres, on ajuste son rythme, et on apprend à faire confiance. C’est plus facile que seul, mais parfois plus exigeant. C’est comme la vie chrétienne : nous ne sommes pas faits pour avancer seuls. L’Église est notre peloton spirituel. Malgré ses imperfections, elle nous rend plus forts ensemble. Alors, quel que soit ton rythme, reste toujours dans le peloton.  Hai tuần trước, tôi tham gia Ride for Vocations, một chuyến đạp xe đường dài nhằm hỗ trợ những người đang phân định ơn gọi tu trì. Đạp xe mang lại những bài học thiêng liêng — đặc biệt khi đi cùng nhóm, gọi là peloton. Trong peloton, bạn phải tin tưởng, điều chỉnh nhịp độ, và dựa vào nhau. Dù dễ hơn đi một mình, nhưng cũng có lúc đầy thử thách. Cuộc sống Kitô hữu cũng vậy: chúng ta không được mời gọi sống đức tin một mình. Hội Thánh là peloton thiêng liêng của chúng ta. Dù không hoàn hảo, nhưng khi cùng nhau, chúng ta mạnh mẽ hơn. Vậy nên, dù bạn đi nhanh hay chậm, hãy luôn ở lại trong peloton. |
Queridos feligreses de Mother Seton
Hace dos semanas participé en un recorrido en bicicleta llamado Ride for Vocations. Durante más de diez años, un grupo de personas —sacerdotes, seminaristas y laicos— se ha reunido cada septiembre para ofrecer apoyo espiritual y penitencial a quienes están discerniendo un llamado al sacerdocio o a la vida consagrada.
Sé que no todos pueden andar en bicicleta, y ciertamente no todos quieren pasar 70 o 100 millas sobre el sillín (¡y no me refiero a montar a caballo!). Pero creo que hay lecciones importantes que podemos aprender al pedalear —especialmente cuando lo hacemos juntos.
¿Sabías que los Hermanos Wright eran mecánicos de bicicletas antes de lanzar su primer avión? Aprendieron sobre el equilibrio, la resistencia y el impulso sobre dos ruedas. Si ellos llegaron a volar gracias a lo que aprendieron, tal vez nosotros también podamos alcanzar mayores alturas de santidad mientras avanzamos en la fe.
Claro que uno puede andar solo —por caminos, senderos o rutas. Pero en el camino de la vida, viajar en grupo tiene ventajas (y también desafíos).
Un grupo de ciclistas que pedalean juntos y muy cerca unos de otros se llama pelotón (no el sistema de bicicletas estáticas). Es una palabra francesa que significa “bola pequeña” porque los ciclistas van muy agrupados mientras avanzan. Existe, en realidad, una espiritualidad del pelotón.
La verdad es que cuando vamos solos, el esfuerzo es mayor —no solo al pedalear, sino también en la vida. Alejarse de Dios, o de su Iglesia, implica enfrentar más resistencia, más viento en contra y más riesgos de caídas o peligros.
Cuando entreno, suelo pedalear unas 100 millas por semana en solitario. Pero en este recorrido reciente de 100 millas, pasé la mayor parte del tiempo dentro del pelotón. Y aunque sentí alivio al reducir la resistencia del viento, también experimenté cierta frustración. Cuando vas a 30 kilómetros por hora (20 mph), a pocos centímetros de la rueda de adelante, tienes que estar muy atento y ser flexible. A veces, alguien no pedaleaba como yo quería —demasiado rápido o demasiado lento— y tenía que estar ajustándome constantemente. Eso me obligaba a soltar el control y a confiar. Aparecen frustraciones, incluso miedos.
Pero la confianza es esencial en el pelotón.
Sabemos que es mejor estar dentro que fuera. Y cuando alguien no puede seguir el ritmo, no lo dejamos atrás. Reducimos la velocidad, le damos palabras de ánimo y lo ayudamos a alcanzar nuestro paso, ofreciéndole nuestra rueda.
Espero que puedas ver cómo esto se relaciona con la vida cristiana y la vida en la Iglesia. Al vivir con intención nuestra vida de fe, lo hacemos sabiendo que necesitamos al pelotón —es decir, a la Iglesia. A veces, las diferencias de personalidad pueden ser frustrantes, pero en el fondo sabemos que no podemos hacerlo solos.
Así que, sin importar tu ritmo o tu posición: permanece siempre en el pelotón.
En Cristo,
Padre Kevin Regan
